Pourquoi choisir un parfum naturel ?
Ces dernières années, de plus en plus de consommateurs se tournent vers les produits cosmétiques naturels, et les marques l'ont bien compris.
La clean beauty est un mouvement de l'industrie cosmétique vers la création de produits naturels, plus sains pour la peau et moins nocifs pour l'environnement. Et évidemment, la parfumerie n'est pas en reste !
Mais faut-il opter pour des parfums naturels plutôt que synthétiques ? On vous explique dans cet article ce qui les différencie.
Qu'est-ce qu'un parfum naturel ?
Parfum naturel : Définition
Comme son nom l'indique, un parfum dit "naturel" est majoritairement - si ce n'est entièrement - composé d'ingrédients naturels, qu'ils soient d'origine végétale ou animale. Ce sont donc des ingrédients issus directement de la nature, comme des fleurs, du miel, des fruits, des épices…
Le support de ces matières premières est généralement un alcool. Dans la composition du parfum dit naturel, l’alcool est naturel également et issu de la fermentation de céréales, de betterave ou de canne à sucre.
Certaines marques engagées choisissent d'aller encore plus loin en utilisant des matières premières et un alcool certifiés bio, comme c'est le cas chez Nolença par exemple.
Parfun synthétique : de quoi parle-t-on ?
Un parfum synthétique, au contraire, est composé de molécules de synthèse. La matière première est issue du pétrole via un certain nombre de réactions chimiques qui permettent de créer une molécule odorante reproductible à l’infini.
Le premier parfum synthétique est né en 1921: c'est le fameux n°5 de Chanel.
La synthèse d'odeurs est beaucoup utilisée en parfumerie, notamment quand il est impossible d’extraire l’odeur de fleurs (comme pour le muguet ou le lys par exemple) ou pour créer des odeurs qui n’existent pas dans la nature (l'odeur de "propre" de certains assouplissants par exemple !).
Pour simplifier : l'odeur de rose d'un parfum peut être extraite directement d'une rose ou d’une molécule issue du pétrole qui a été créée en laboratoire pour sentir la rose. Dans les deux cas, vous pouvez créer un parfum avec : les deux parfums sentiront la rose, mais l'odeur ne sera pas exactement identique.
Quelles sont les différences entre le parfum naturel et le parfum synthétique ?
Synthétique vs Naturel : une question de budget ?
Les ingrédients naturels sont souvent plus coûteux que les ingrédients de issus de la pétrochimie. En effet, contrairement aux ingrédients synthétiques, il faut faire pousser les produits naturels, entretenir la terre, les protéger des intempéries et des pédateurs, employer des personnes pour la récolte, le tri, procéder à l’extraction, transporter le produit…
Tout cela peut avoir un coût important, d’autant que certains ingrédients ne peuvent pas pousser n’importe où.
Quand la chimie bouleverse la créativité...
Avec ces ingrédients, la palette du parfumeur est plus restreinte. Pour les obtenir, on dépend aussi des aléas climatiques, qui peuvent affecter la qualité de la récolte, les rendements, et donc le coût. Les modes d'extraction peuvent aussi être plus coûteux, on fonction de la fragilité des ingrédients à transformer.
Le parfum synthétique permet d'ailleurs aux parfumeurs de créer de nouvelles odeurs ou de reproduire des fragrances présentes dans la nature mais difficiles à obtenir naturellement. Cette technique est souvent moins cher que l'extraction de molécules naturelles.
Le gros avantage des molécules de synthèse, c’est la variété des senteurs : jusqu’à 4 000 fragrances sont disponibles, là où le parfumeur n’en dispose que de 400 pour créer un parfum naturel.
Les risques du parfum synthétique pour la santé
Comparés aux parfums naturels, les parfums de synthèse sont souvent considérés comme “moins bon pour l’environnement et la santé”. Cela vient des particules chimiques utilisées, qui peuvent affecter la santé des personnes qui les portent. Les substances chimiques utilisées augmentent les risques de réaction de la peau et peuvent contenir des perturbateurs endocriniens déconseillés pour la santé.
Le parfum naturel, issu d'ingrédients la plupart du temps bio, présente moins de risques. Si les conditions de conservation sont respectées, ils peuvent se conserver plus longtemps.
A noter également : les parfums évoluent dans le temps au contact de votre peau. C'est d'autant plus vrai avec les parfums naturels, qui sont plus "vivants" que les synthétiques. Certains parfums naturels tiennent un peu moins longtemps sur la peau, mais ils sont aussi moins entêtants, plus subtils.
On peut avoir l'impression qu'un parfum naturel est "plus vrai" et authentique, parce que notre cerveau est capable de le comprendre s'il a déjà été face à ces odeurs dans la nature. Ce n’est pas le cas d’un parfum synthétique, pour lequel il est plus difficile de décoder les ingrédients qui peuvent être des pures inventions de l’homme.
Attention quand même : notre cerveau est désormais très habitué aux odeurs artificielles qui nous entourent partout où nous allons ! Pensez à la fameuse ordeur de "propre" que nous avons mentionnée plus haut... Vous l'appréciez peut-être autant qu'une odeur naturelle. Et si nous vous faisions sentir une rose naturelle et une rose synthétique, rien ne dit que vous choisiriez le parfum naturel à la rose pour votre quotidien.
Le parfum reste avant tout une affaire de goût personnel et de valeurs : les différences techniques entre les parfums naturels et synthétiques ne seront certainement pas votre seul critère de choix.
Quels sont les avantages des parfums naturels ?
Quels ingrédients retrouve-t-on dans un parfum naturel ?
Pour obtenir un parfum à base d'ingrédients naturels, le parfumeur va puiser dans la nature pour trouver ses matières premières : des plantes, des fleurs, des parties animales (comme le musc). Les différentes senteurs sont obtenues par plusieurs méthodes :
- La distillation : on utilise la vapeur d'eau pour transformer les végétaux en huile essentielle.
- L'extraction par solvant : on trempe les composants dans un solvant que l'on fait chauffer à haute température pour obtenir une concrète qui sera ensuite mélangée à de l'alcool pour créer un absolu.
- L'expression : cette méthode ne s'applique qu'aux agrumes - elle consiste à en extraire le jus par la pression.
Mais pourquoi opter pour des ingrédients d'origine naturelle si ces derniers sont plus coûteux ?
Un des arguments principaux est d'éviter les perturbateurs endocriniens, présents dans les produits issus de la pétrochimie comme les phtalates, les filtres anti-UV, BHT et autres conservateurs généralement présents dans les parfums.
Avec un parfum naturel, on évite le plus possible ces ingrédients nocifs pour la santé.
Le parfum naturel est-il meilleur pour l'environnement ?
En un coup d'œil sur la composition, on comprend que ce type de parfum a moins d'impact sur l'environnement que les fragrances de synthèse. Forcément, plus on réduit les substances chimiques et nocives pour l'environnement, plus on a de chance d'avoir un produit sain et éthique.
Les processus de fabrication sont plus responsables puisqu'ils incluent moins - voire pas - de substances issues de la pétrochimie. C'est donc un processus moins polluant. De plus, les parfums naturels sont généralement fabriqués en France ou en Europe pour limiter l'impact du transport.
Certaines travaillent aussi sur l'approvisionnement responsable en matières premières : les marques font souvent le choix du commerce équitable pour préserver les plantations et assurer la pérennité des producteurs, mais aussi de l'agriculture biologique pour éviter tout élément chimique ou néfaste, tant pour la santé que pour l'environnement.
Cette nouvelle parfumerie est souvent végane et s'engage à ne pas tester ses produits sur les animaux, garantissant un produit "cruelty-free".
Elle trouve le moyen de remplacer des matières animales comme le musc par des alternatives végétales ou minérales, comme ici l'ambre. Cette dernière est une excellente alternative au musc et remplit la même fonction, celle de fixer l'odeur.
Beaucoup de marques font aussi le choix du bio lorsqu'elles s'engagent dans la démarche du naturel et réfléchissent au global à l'impact de leurs produits sur la nature.
Par exemple, chez Nolença, nous utilisons un alcool de blé bio pour nos parfums en spray, mais nous avons aussi créé des parfums solides sans alcool. Nous avons aussi réfléchi à l'impact global en créant les recharges, qui permettent de diminuer l'impact écologique de nos produits.
Un parfum naturel pour des senteurs au plus proche de la nature
L'avantage d'utiliser des produits directement issus de la nature, c'est que leur odeur est considérée comme plus authentique.
Les méthodes d'extraction préservent la richesse olfactive des plantes et offrent une version raffinée de leur parfum.
Plus doux, le parfum évolue différemment sur la peau et offre une expérience plus naturelle, plus proche de celle que vous pourriez trouver dans la nature.
Selon la méthode d'extraction, le lieu de récolte et bien d'autres facteurs propres à l'environnement, le parfum change et se diversifie. Il est ainsi moins standardisé qu'une fragrance synthétique.
Quelles sont les limites des parfums naturels ?
Comme toute matière issue de notre planète, les ingrédients utilisés en parfumerie ne sont pas inépuisables. Il convient d'être attentif à l'utilisation des différentes ressources pour ne pas les épuiser et les mettre en danger.
C'est d'ailleurs l'une des premières raisons qui ont poussé les parfumeurs à développer des fragrances de synthèse : pour palier au manque de disponibilité de certaines odeurs - soit pour leur rareté, soit pour leur difficulté à être extraites.
Cela explique donc le coût souvent plus élevé des parfums naturels. D'une part pour les ressources en elles-mêmes qui ne sont pas illimitées, et d'autre part pour rémunérer convenablement les producteurs et les agriculteurs.
Enfin, les parfums naturels ont une tenue moins puissante que leurs dérivés chimiques. Ils sont généralement plus fragiles et s'estompent plus facilement. Néanmoins, le sillage évolue davantage, vous laissant découvrir le plein potentiel de votre fragrance.
Si vous souhaitez trouver un parfum naturel qui vous correspond, nous vous conseillons de faire attention au greenwashing et à l’étiquetage « naturel » parfois abusif.
Unne formulation à base d’alcool végétal, la mention « parfum de Grasse » ou encore « formule vegan » ne garantissent en rien l’utilisation de matières premières naturelles. A vous de décider où vous placez le curseur !
Comment choisir un parfum naturel ?
Pour vous assurer de la concentration de matières naturelles dans votre flacon, la première chose à faire est de lire la composition. Sur le marché français, les fabricants sont tenus de donner une liste transparente de ce qui constitue leurs créations.
Vous pouvez aussi vous référer aux labels et aux certifications auxquels la marque se réfère. Par exemple, Nolença affiche que ses parfums sont composés d'alcool de blé bio certifié.
Le label FSC apparaît également sur nos produits pour vous informer que nos étuis sont en carton recyclable, issus de forêts gérées durablement. Et il en va de même pour nos bouteilles qui peuvent être recyclées et réutilisées.
Nous affichons également le label Made in France qui vous assure que le produit que vous avez entre les mains est français, fabriqué à Grasse et conditionné à Vallauris.
La clean beauty sur le devant de la scène
Faire le choix d'un parfum naturel, c'est faire le choix d'une consommation plus éthique. C'est non seulement faire un geste pour la planète, mais c'est soutenir les agriculteurs qui produisent chaque jour des ingrédients de qualités dans les meilleures conditions possibles. Mais surtout, c'est faire un geste pour vous. C'est préserver votre santé tout en profitant de produits de qualité pour parfumer votre quotidien.