Parfums naturels ou parfums synthétiques : quelles différences ?

À l'heure où les consommateurs portent de plus en plus d'attention à la composition de leurs produits et cosmétiques, les parfums ne sont pas en reste. Les parfums dits naturels connaissent un véritable succès, mais que se cache-t-il vraiment derrière cette appellation un peu marketing ? Quelle est la différence entre un parfum naturel et un parfum synthétique ?

Dans cet article, on répond à toutes vos questions sur la parfumerie naturelle.

 

Quelle est l'origine du parfum ?

Les premiers parfums remontent à la Renaissance. À cette époque, la question de l'authenticité de la composition ne se pose pas du tout : chaque fragrance est issue de matières naturelles, souvent nobles. On obtient les parfums grâce à la distillation et à l'extraction d'huiles essentielles qui, pures ou mélangées, connaissent un véritable succès chez les nobles gens.

C'est Catherine de Médicis qui popularise ce nouveau cosmétique, notamment avec le concept des gants parfumés, qui connaissent un grand succès.

En 1709 naît la première maison de parfum Farina Gegenüber à Cologne. A ce jour, elle reste la plus ancienne parfumerie du monde. Peu à peu, les maisons de parfums se multiplient, de même que les grands noms qui ont marqué l'histoire du parfum. On compte parmi eux Pierre-François Guerlain, Jean-François Houbigant,  ou encore François Coty...

Non seulement les maisons de parfum se multiplient, mais elles évoluent en même temps que l'industrie chimique. La révolution industrielle frappe tous les domaines d'activité et les parfumeries ne sont pas en reste. Avec la découverte des matières synthétiques en 1921, c'est tout un nouveau monde des possibles qui s'ouvrent aux parfumeurs.

Jusqu'à présent, le parfum était particulièrement coûteux et sa fabrication difficile : aller chercher les ingrédients - parfois rares, les transporter, en extraire l'huile essentielle, les mettre en bouteille... toutes les tâches qui mènent à la confection d'un parfum demandaient beaucoup de travail.

Avec l'avènement des matières de synthèse, les efforts et les coûts de production sont nettement réduits.

C'est aussi le début d'une révolution olfactive : grâce aux matières synthétiques, il est possible de créer de nouvelles palettes de senteurs de toute pièce. De nouvelles notes voient le jour, la tenue sur la peau est prolongée et davantage de choix se posent aux consommateurs.

C'est un grand pas pour la parfumerie qui continue de se démocratiser et touche peu à peu une plus large part de la population.

Qu'est-ce que le parfum synthétique ?

Vous l'aurez compris, le parfum synthétique (aussi appelé "de synthèse") est un composant chimique, une senteur créée de toute pièce en laboratoire. Ces fragrances sont souvent réputées pour tenir plus longtemps sur la peau qu'un parfum naturel et ont une senteur plus marquée.

Si la pétrochimie a su séduire les professionnels de l'industrie, c'est aussi pour son côté pratique et innovant. Certaines odeurs comme celles du muguet ou du lys sont particulièrement difficiles à extraire, voire impossible. Les molécules de synthèse permettent alors de les reproduire artificiellement.

Il en est de même pour le musc, qui fut longtemps l'ingrédient phare des parfums (et qui le reste de nos jours). Jusqu'en 1921, on prélevait le musc sur des animaux tels que les chevrotins porte-musc, les civettes, les rats musqués, les canards musqués ou encore les bœufs musqués ou sur des végétaux comme l'ambrette. Grâce à la reproduction des molécules du musc, on a pu obtenir une senteur en tout point semblable, moins difficile à l'extraction et moins coûteuse.

Le parfum de synthèse est révolutionnaire et présente de nombreux avantages : il est moins coûteux, plus facile à produire et préserve plantes et animaux, œuvrant à leur protection. Il permet aussi de fabriquer des senteurs inédites et de reproduire celles trop difficiles à extraire naturellement.

Cependant, les molécules de synthèse sont de plus en plus critiquées. On les accuse en effet de contenir des composants potentiellement nocifs pour la peau, la santé et l'environnement.

Et pour cause, certaines de leurs qualités dépendent directement de produits avérés dangereux.

Prenons pour exemple le parabène, star des cosmétiques en tout genre pour son rôle de conservateur. Il est aujourd'hui considéré comme un perturbateur endocrinien et peut entraîner une baisse de la fertilité ainsi que des tumeurs œstrogèno-dépendants, notamment responsables du cancer du sein.

C'est également le cas du phtalate, accusé d'avoir une incidence sur les appareils reproductibles (tant sur les animaux que sur les humains).

Mais ce n'est pas tout. Dans les compositions de synthèse, on retrouve bon nombre de substances cancérigènes, mutagènes, reprotoxiques (CMR) responsables de réactions allergiques, d'irritations cutanées et de cancers. C'est à cause de ce type de produits nocifs pour l'Homme et l'environnement que les consommateurs se tournent de plus en plus vers des produits naturels.

Qu'est-ce qu'un parfum "naturel" ?

Comme son nom l'indique, le parfum naturel est authentique : il ne contient pas d'agents chimiques agressifs soupçonnés d'être des perturbateurs endocriniens.

À l'instar des premiers parfums, les fragrances naturelles sont fabriquées à partir de matières premières nobles, de fleurs et de plantes dont on extrait l'huile essentielle qu'on transforme ensuite en parfum. On obtient alors des senteurs plus légères et plus subtiles que dans un parfum artificiel, mais aussi plus respectueuses de la peau, de la santé et de l'écosystème en général.

Les parfums naturels ne contiennent ni colorants artificiels, ni filtre-uv, ni agent fixateur et optent généralement pour de l'alcool végétal, le plus souvent bio, afin d'éviter les agents chimiques potentiellement nocifs (comme le méthanol par exemple).

Cela s'inscrit dans la tendance de la "clean beauty" qui attire de plus en plus de consommateurs. Ce mouvement se veut respectueux et durable, pour une consommation plus responsable. Cela passe par la transparence de la composition, mais aussi des ingrédients naturels et souvent bio ainsi que par l'absence de produits nocifs.

La composition la plus saine que vous puissiez trouver réside dans les parfums solides. N'ayant pas besoin d'alcool pour conserver leur fragrance, ils affichent une composition jusqu'à plus de 90% d'ingrédients naturels et sont tout aussi effaces que les parfums traditionnels.

Le parfum de synthèse est-il forcément moins cher que le parfum naturel ?

Nous l'avons vu, les parfums synthétiques sont moins coûteux à produire. Mais cela veut-il dire qu'ils sont moins chers à l'achat ?

Pas forcément. Il est vrai que l'on trouve sur le marché de nombreux parfums de synthèse très abordables, mais certains peuvent parfois atteindre des sommes conséquentes. Ce n'est pas pour autant un gage d'une qualité supérieure.

Les grandes maisons de luxe, comme Guerlain, Hermès ou Chanel,pratiquent des prix très élevés en vendant de la parfumerie synthétique. Une grande partie de leur budget est alloué à la publicité et à l'esthétique du flacon, à l'expérience client. C'est l'ADN du luxe : le prix ne dépend pas uniquement du produit fini, mais de tout ce que la marque propose autour : une idée, une promesse, une expérience. 

Les marques de luxe se servent aussi d'égéries - souvent de grandes stars de cinéma ou de l'audio-visuel- et d'une esthétique forte, incarnée dans le flacon souvent très travaillé, pour proposer des produits à des prix élevés. Ainsi, un parfum de synthèse au coût de production moindre peut rapidement atteindre des prix de ventes au-delà de la centaine d'euros.

Un parfum synthétique n'est pas moins cher qu'un parfum naturel.

 

Nolença, une marque "naturelle", clean et créative

Chez Nolença, nous avons clairement notre préférence. Au-delà de la simple tendance, l'utilisation de produits d'origine naturelle s'inscrit dans nos valeurs.

Nous voulons créer la nouvelle parfumerie, celle avec un réel impact positif sur l'environnement et la santé. Pour cela, nous avons banni tous les produits chimiques qui représentent un risque pour la santé des consommateurs. Nos parfums sont sans filtre-uv, sans phtalates et sans parabènes pour veiller au respect de la peau et de l'environnement.

La composition de nos parfums peut varier : entre 81% et 95% d'ingrédients d'origine naturelle, et toujours un alcool 100% de blé bio certifié. Nous misons tout sur des produits authentiques et de qualités pour vous proposer des sillages uniques.

Nous croyons que le parfum naturel a de beaux jours devant lui, et nous avons très envie de vous emmener à sa découverte à nos côtés. Alors, si le sujet vous intéresse, restez dans les parages : nous avons encore beaucoup de choses à vous raconter sur la parfumerie clean !